小湊鉄道は今もタブレットを使っている？令和に残る通票・スタフ閉塞の仕組み

この記事は、私がAIと対話して「なるほど！」と思った内容を公開したものです。

近年、日常的にAIツールで相談することが多いですが、非常に有益に感じる回答も多くなってきました。そこで気になった話題の質問と回答をブログ上に記録します。必要に応じて関連リンクや画像、Xの投稿なども添付しています。

使用AI：ChatGPT
使用バージョン：GPT-5.6 Sol 非常に高い

なお、AIの回答には未確認の情報や解釈が含まれる場合があります。

Contents

今回の質問

だにえるともや

小湊鉄道ってまだタブレット使ってるのですか？驚きました

はい。2026年現在も、小湊鉄道では「タブレット交換のように見える通票の受け渡し」が現役です。 これは相当に珍しい光景です。2026年6月の乗車記録でも、里見駅で駅員が閉塞通票を扱っている様子が確認されています。参考

ただし、ここは少しマニアックで面白いところで、厳密には小湊鉄道は「タブレット閉塞式」を使っているわけではありません。

現在の閉塞方式はおおむね次のようになっています。

つまり、上総牛久から先で一気に「人間が通行証を列車に持たせる鉄道」になります。現在もこの区分で運用されていることが確認できます。参考

駅員さんが持っている、

大きな輪＋革製の袋

みたいなものが「タブレットキャリア」です。

袋の中に、その区間へ入る権利を示す通票（あるいはスタフ）を入れます。

考え方はものすごく単純で、

この物体を持っている列車だけが、その単線区間に入ってよい。

という仕組みです。

たとえば里見〜上総中野間はスタフ閉塞なので、その区間の「通行手形」を列車が持って上総中野へ行っている間、原則として別の列車はそこへ入れません。

物理的に唯一の「鍵」を持たせることで、正面衝突を防ぐわけです。

昔の国鉄などで使われていた本来のタブレット閉塞式は、両駅に「タブレット閉塞機」という機械があり、駅同士で電気的な操作を行って、

同じ閉塞区間について同時に2個のタブレットを取り出せない

ようになっていました。

小湊鉄道の上総牛久以南では、その閉塞機を使う方式ではありません。

上総牛久〜里見の票券閉塞式では、通票に加えて「通券」という紙の証票を使うことで、同方向へ続行列車を走らせることもできます。一方、里見〜上総中野のスタフ閉塞式はもっと単純で、スタフそのものが「この区間に入ってよい証拠」です。参考

したがって、

「小湊鉄道では今もタブレット交換が見られる」

という言い方は一般には通じますが、

「小湊鉄道はタブレット閉塞式である」

と言うと厳密には違う、という面白い状態です。実際、鉄道趣味側の記録でも「タブレットの玉・キャリアを使っているが、タブレット閉塞装置は使っていない」と整理されています。参考

そしてさらに面白いのが、JR東日本から譲渡されたキハ40 3には、小湊鉄道入りした後に「タブレット保護柵」まで取り付けられています。 小湊鉄道公式サイトにも明記されています。参考

要するにキハ40が、

「令和になってからタブレットを扱うための装備を付けてもらった」

わけです。なかなか時空が歪んでいます。

しかも里見駅は2013年に列車交換設備が復活したことで、現在の上総牛久〜里見＝票券閉塞／里見〜上総中野＝スタフ閉塞という構成になりました。参考

小湊鉄道はキハ200や木造駅舎だけでなく、「列車をどうやって安全に走らせているか」という鉄道システムそのものに昭和的なものが生き残っているのが、かなり強烈です。

これは動画ネタとしても非常に良い題材で、「なぜ令和の鉄道で駅員が輪っかを運転士に手渡しているのか？」から入ると、かなり面白い一本にできます。